"We Are the World"
La canción «We Are the World» fue ampliamente promocionada mediante un video musical, un videocasete titulado The Video Event, y diversos productos como libros, pósteres, camisetas y chapas. Toda la recaudación se destinó al fondo de ayuda contra la hambruna. El videocasete fue el noveno más vendido de 1985.
También se lanzó una edición especial de la revista Life, la única con acceso exclusivo a la grabación, que publicó un artículo con fotos y una portada con siete artistas destacados.
En abril de 1985, más de 8000 emisoras de radio transmitieron la canción simultáneamente en todo el mundo, y se repitió al año siguiente en más de 6000 emisoras.
El 25 de mayo de 1986, durante el evento Hands Across America, se buscó usar «We Are the World» como tema oficial, pero se optó por una nueva canción. Esta decisión llevó a Michael Jackson a renunciar a la junta de USA for Africa al no estar de acuerdo con reemplazar su canción.
Stevie Wonder ayudando a Bob Dylan
Bob Dylan inicialmente se sintió incómodo con el entorno tan abarrotado de estrellas. Stevie Wonder se sentó al piano e hizo una perfecta imitación de voz de Dylan para animarle y guiarle en su solo
Huey Lewis reemplaza a Prince
Estaba reservado un breve solo para Prince, pero cuando éste no apareció, Huey Lewis tomó su lugar. Admite haber temblado ante la responsabilidad de esa frase emblemática
Waylon Jennings se retira pronto
Cuando Stevie Wonder sugirió incluir una frase en swahili, Jennings se marchó diciendo: “ningún buen chico del Sur cantará swahili,” perdiéndose el resto del proyecto
El problema técnico con Cyndi Lauper
Durante su toma, su bisutería grande provocó retroalimentación en el micrófono, lo que generó risas cuando solucionaron que eran sus joyas las responsables del ruido
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Quiénes participaron y cómo se grabó
La grabación ocurrió el 28 de enero de 1985 en los A&M Recording Studios de Hollywood, inmediatamente después de los American Music Awards, aprovechando que los artistas ya estaban en la zona
Un total de 46 artistas participaron como parte del grupo USA for Africa: Michael Jackson, Lionel Richie, Bob Dylan, Diana Ross, Bruce Springsteen, Tina Turner, Cyndi Lauper, Stevie Wonder, Kenny Rogers, Ray Charles, Dionne Warwick, Smokey Robinson, Billy Joel y más
Quincy Jones fue el productor y llamó a la mogestiosa operación “organizar el caos” para lograr que todos entraran en armonía. El productor Ken Kragen fue el organizador clave que convenció a todos y evitó que se filtrara la ubicación para mantener el control del evento
Según testimonios, Michael Jackson llegó temprano (alrededor de las 20:00) para grabar su solo y participar en la corista inicial, probablemente luciendo su estilo inconfundible: ropa negra, guante brillante y sus míticas medias blancas. Lionel Richie bromeó que todos reconocerían su presencia por sus calcetines, y que sería divertido ver si alguien podía reconocer los calcetines de Springsteen
El video musical: producción y lanzamiento
El video fue dirigido por Tom Trbovich y filmado durante la misma noche de grabación en el estudio: es básicamente un registro visual del proceso de creación con todos los artistas juntos bajo la supervisión de Quincy Jones
En 1985 fue lanzado en VHS bajo el título We Are the World: The Video Event, y se convirtió en el noveno video más vendido del año, acompañado de un making‑of de aproximadamente 35 minutos que más tarde se incluyó en DVD