HISTORIA
El álbum que lo dijo todo
El album doble mas vendido de la historia
Lanzado el 20 de junio de 1995, HIStory: Past, Present and Future, Book I es el proyecto más ambicioso y personal de Michael Jackson. Dividido en dos partes, el primer disco (HIStory Begins) reúne quince de sus mayores éxitos, desde Don’t Stop ’Til You Get Enough hasta Heal the World. Pero es en el segundo disco (HIStory Continues) donde el Rey del Pop se desahoga como nunca antes.
Aquí, Michael no canta para gustar: canta para ser escuchado. Alimentado por las heridas de los años recientes, el álbum aborda el dolor, la ira, la injusticia y la esperanza. Scream, They Don’t Care About Us, Stranger in Moscow o Earth Song son poderosos testimonios de un artista asediado pero aún de pie. Y entre la rabia y la introspección, también hay baladas como You Are Not Alone, que marcó historia al debutar directamente en el número uno del Billboard Hot 100.
Con colaboraciones de Janet Jackson, Slash, The Notorious B.I.G. y Shaquille O’Neal, y géneros que van del R&B al rock más crudo, HIStory es un álbum denso, complejo y valiente. Fue criticado, defendido y, finalmente, celebrado: más de 20 millones de copias vendidas, 5 nominaciones al Grammy y una gira histórica que lo llevó por el mundo una última vez.
Es furia, memoria y redención.
Es Michael enfrentando sus demonios en público.
Es HIStory. Y sí, con mayúsculas.
HIStory: El legado continúa
Lanzado en 1995, HIStory: Past, Present and Future, Book I marcó un hito sin precedentes en la carrera de Michael Jackson. Fue su primer álbum doble: un viaje desde sus éxitos inmortales hasta su evolución más cruda, artística y personal.
El primer disco, HIStory Begins, reúne quince clásicos que definieron generaciones, desde Off the Wall hasta Dangerous. El segundo, HIStory Continues, nos entrega un Michael más audaz, experimental y profundamente creativo, con quince canciones nuevas que abarcan desde el R&B, el pop y el hip hop, hasta el hard rock, el funk y la balada operática.
Jackson coescribió y coprodujo la mayoría del material junto a leyendas como Jimmy Jam, Terry Lewis, R. Kelly, Dallas Austin y David Foster. Las colaboraciones van desde su hermana Janet Jackson en el poderoso dueto Scream, hasta The Notorious B.I.G. en This Time Around, y Shaquille O’Neal en 2 Bad.
Temáticamente, el álbum navega por la introspección (Stranger in Moscow, You Are Not Alone, Childhood), el llamado a la justicia social (They Don’t Care About Us, Earth Song), la crítica mediática (Tabloid Junkie, DS) y la celebración de la esperanza y la memoria colectiva (HIStory). También incluye dos versiones especiales: Smile de Charlie Chaplin y Come Together de The Beatles, ambas reimaginadas con el sello inconfundible de Jackson.
Con más de 20 millones de copias vendidas y una gira mundial que batió récords, HIStory consolidó a Michael no solo como el Rey del Pop, sino como un artista total: músico, narrador, visionario.
Es un álbum que canta, grita, llora y celebra.
Es un legado hecho música.
Es HIStory.
La verdad detrás de “They Don’t Care About Us”
Uno de los temas más potentes de HIStory es “They Don’t Care About Us”, una canción cruda, directa y con un mensaje urgente contra la injusticia social. Sin embargo, apenas días después del lanzamiento del álbum, algunos medios —incluido The New York Times— acusaron a Michael Jackson de antisemitismo por ciertas líneas de la letra.
Lejos de ser un ataque, Michael respondió con claridad y dolor:
“La idea de que esta letra pueda considerarse objetable me resulta extremadamente hiriente y engañosa. […] Soy la voz del acusado y del atacado. Soy el skinhead, soy el judío, soy el hombre negro, soy el hombre blanco.”
—Michael Jackson, 1995
La canción no celebraba ni fomentaba el odio: lo denunciaba. Michael usó palabras fuertes para representar el lenguaje del prejuicio, como parte de una crítica social al trato injusto y los estereotipos que sufren muchas personas en el mundo. Su intención era ser la voz de los marginados, no el verdugo.
Aun así, con humildad y responsabilidad, Jackson tomó acción inmediata: editó futuras copias del álbum para modificar las palabras más ofensivas, incluyó una disculpa directa en el libreto, y reiteró su compromiso con la paz, el respeto y la tolerancia.
Incluso el cineasta Spike Lee defendió a Michael, cuestionando la doble moral mediática. Señaló que otras letras del mismo álbum, con términos explícitos en boca de otros artistas, no recibieron el mismo nivel de escrutinio.
En el fondo, “They Don’t Care About Us” fue —y sigue siendo— una denuncia valiente sobre el racismo, el odio y la indiferencia.
Y como tantas veces en su carrera, Michael fue incomprendido por decir lo que otros callaban.
HIStory: Un Éxito Global y Récords de Venta
El álbum HIStory: Past, Present and Future, Book I debutó con un impacto enorme, alcanzando el número uno en las listas Billboard 200 y Top R&B/Hip-Hop Albums, vendiendo más de 391,000 copias solo en su primera semana. Se mantuvo firme en la cima durante dos semanas consecutivas y superó el millón de copias vendidas en sus primeras semanas.
A nivel internacional, HIStory fue un fenómeno sin precedentes. Antes de su lanzamiento en Europa, se enviaron tres millones de copias, convirtiéndolo en uno de los álbumes más vendidos de la historia en el continente. Obtuvo certificaciones de seis veces platino por la Federación Internacional de la Industria Fonográfica, incluyendo ventas impresionantes en Alemania (1.5 millones) y Reino Unido (1.2 millones). En el Reino Unido, debutó en el número uno con 100,000 copias vendidas en apenas dos días y fue certificado 4× platino.
En Australia, registró el mayor pedido anticipado en la historia de Sony Australia, con 130,000 copias. En España e Italia, vendió decenas de miles de unidades en sus primeros días, mientras que en Chile y Colombia rompió récords de ventas locales, alcanzando rápidamente el tope de las listas.
Para finales de 1996, HIStory había alcanzado 11 millones de copias vendidas globalmente y, según Sony, seguía enviando hasta 100,000 copias por semana. En total, el álbum ha vendido más de 20 millones de copias en todo el mundo, consolidándose como uno de los lanzamientos de discos múltiples más exitosos y uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos.
Además, la reedición y lanzamiento por separado de sus discos continuaron sumando millones de copias vendidas, confirmando el legado duradero de HIStory en la música.
La herida detrás del arte
A finales de los años 80, Michael Jackson ya no era solo una superestrella: era un blanco fácil. Mientras su fama crecía, la prensa sensacionalista decidió convertirlo en personaje, deformando su imagen con rumores ridículos: que dormía en una cámara hiperbárica, que quería comprar los huesos del Hombre Elefante, que se estaba desfigurando por cirugía. Así nació el cruel apodo de “Wacko Jacko”, que Michael detestaba con razón.
Pero todo estalló en 1993. Las acusaciones de abuso sexual infantil —de las cuales nunca fue acusado formalmente— lo empujaron a una tormenta mediática sin precedentes. Titulares tóxicos, juicios televisivos simulados, concursos para “encontrarlo”, insinuaciones sin pruebas… Michael fue declarado culpable por la opinión pública antes de ser escuchado.
Presionado, vulnerable y física y emocionalmente desgastado, Jackson cayó en una peligrosa dependencia de medicamentos. Suspendió su gira mundial y fue internado para rehabilitación. Todo mientras la prensa seguía alimentando el morbo, sin piedad.
Y entonces, cuando muchos lo daban por acabado, Michael respondió de la única forma que sabía: con música.
El resultado fue HIStory.
Una promoción histórica para un álbum sin precedentes
Consciente del poder artístico y comercial de HIStory, Sony Music invirtió más de 30 millones de dólares en su campaña de lanzamiento, convirtiéndola en una de las promociones más ambiciosas de la historia de la música. El álbum se lanzó en seis formatos simultáneamente: CD, casete, vinilo, minidisc, VHS y láserdisc. Todo estaba listo para hacer historia.
A pesar de las reservas de algunos medios, los analistas de la industria vieron lo que realmente importaba: el público seguía creyendo en Michael. El álbum generó un enorme interés global desde su salida y se convirtió en uno de los más vendidos de la década.
Michael reapareció ante el mundo con la elegancia y fuerza que lo caracterizaban. El 14 de junio de 1995, ofreció una esperada entrevista televisiva junto a su entonces esposa Lisa Marie Presley. El especial, conducido por Diane Sawyer, fue visto por más de 500 millones de personas en todo el mundo, una cifra monumental.
Poco después, el 7 de septiembre, Jackson deslumbró en los MTV Video Music Awards con un medley de 15 minutos que incluyó colaboraciones, coreografías impecables y el regreso más impactante del pop mundial. Fue una ovación histórica.
Dos de las canciones del álbum —This Time Around y Smile— fueron lanzadas como sencillos promocionales, con presencia en las listas de R&B y clubes, incluso sin difusión masiva. Smile, versión de la icónica obra de Charlie Chaplin, se convertiría más adelante en una de las joyas más apreciadas del repertorio de Jackson.
Sencillos destacados del álbum HIStory
El álbum HIStory de Michael Jackson lanzó cinco sencillos oficiales que marcaron un hito en su carrera:
«Scream» / «Childhood» (mayo 1995): Primer sencillo interpretado a dúo con su hermana Janet Jackson. Debutó en el puesto número 5 del Billboard Hot 100, logrando su mejor posición en esa lista. Recibió una nominación al Grammy y su video musical, con un costo récord de 9 millones de dólares, es uno de los más reconocidos y premiados.
«You Are Not Alone» (agosto 1995): Segundo sencillo que hizo historia al debutar directamente en el número 1 del Billboard Hot 100, un récord en ese momento. También encabezó las listas en países como Reino Unido, Francia y España, consolidándose como un gran éxito comercial y artístico.
«Earth Song» (noviembre 1995): Aunque no entró en las listas Billboard Hot 100, fue un éxito internacional, liderando las listas de cuatro países y permaneciendo seis semanas en el número 1 del Reino Unido durante la Navidad de 1995. Fue el sencillo más vendido de Jackson en ese país.
«They Don’t Care About Us» (1996): Alcanzó el puesto 30 en Billboard Hot 100 y tuvo mejor recepción fuera de Estados Unidos, encabezando la lista alemana por tres semanas y posicionándose en los primeros puestos de varias naciones europeas.
«Stranger in Moscow» (noviembre 1996): Fue el último sencillo oficial, con gran acogida crítica. Aunque solo llegó al puesto 91 en Estados Unidos, fue número 1 en España e Italia y top 10 en varios otros países.
Además, hubo dos sencillos promocionales destacados:
«This Time Around» (diciembre 1995): Incluyó un rap de Notorious B.I.G. y se promocionó con un especial de HBO que finalmente fue cancelado.
«Smile» (previsto para diciembre 1997): Su lanzamiento fue cancelado y solo se distribuyeron algunas copias promocionales.