Michael Jackson siempre defendió la idea de que el arte debía ir acompañado de compromiso social. Por esa razón aceptó participar en el evento “A Night at the Apollo”, organizado por el Comité Nacional Demócrata de los Estados Unidos. El objetivo era recaudar fondos para el programa “Cada Voto Cuenta”, destinado a fomentar el registro de votantes en todo el país.
El concierto fue un éxito: en una sola noche se recaudaron más de 2,5 millones de dólares.
La Presentación de Michael
El 24 de abril de 2002, Michael Jackson se presentó en el mítico escenario del Teatro Apollo. Frente a 1.400 asistentes, ofreció una actuación breve pero intensa, que incluyó las canciones:
Dangerous
Black or White (con la participación especial del guitarrista Dave Navarro, de Jane’s Addiction)
We Are The World (versión instrumental)
Heal The World
Los ensayos tuvieron lugar en Los Ángeles y estuvieron dirigidos y coreografiados por LaVelle Smith Jr., mientras que la dirección musical corrió por cuenta de Brad Buxer.
Aunque el espectáculo completo quedó en la memoria de los presentes, la transmisión televisiva realizada por el canal C-SPAN solo mostró un fragmento de “Dangerous”.
Las entradas tenían un valor que oscilaba entre 1.000 y 5.000 dólares, pero lo que terminó marcando este evento no fue el costo ni la recaudación, sino el hecho de que se trató de la última actuación pública de Michael Jackson.
El Cierre de la Noche
La velada contó con la participación del expresidente Bill Clinton, encargado de presentar a Michael Jackson. Su aparición en el escenario, anunciada por la voz de un exmandatario, le otorgó al show un carácter único e irrepetible.
LaVelle Smith Jr. (coreógrafo y bailarín):
“Michael no quería que su actuación se transmitiera en televisión porque deseaba mantenerse alejado de cualquier vínculo político. La parte de Dangerous que se emitió nunca debió salir al aire, pero alguien olvidó detener la grabación. A pesar de eso, fue un evento muy especial. Michael me pidió por primera vez que fuera su director además de bailarín. Con solo dos ensayos logramos un show perfecto. Lori Werner interpretó a la ‘chica peligrosa’, y Dave Navarro se sumó en Black or White.”
Dave Navarro (guitarrista de Jane’s Addiction):
“Tocar con Michael Jackson fue una experiencia increíble. Me sorprendió su humildad y su trato tan agradecido. Ensayamos en Los Ángeles y desde el primer momento me explicó con precisión qué esperaba de mí en el show. Durante mi solo de guitarra en Black or White quería que pareciera que perdía el control, algo similar a lo que hacía Slash. Todo estaba pensado como parte de la puesta en escena. Michael era un verdadero perfeccionista, pero siempre lo transmitía con amabilidad.”
