"They Don't Care About Us"
Un videoclip que rompió barreras y mostró la realidad de una favela
El 2 de febrero de 1996, Michael Jackson arribó a Brasil, país elegido para filmar el videoclip de la canción. La dirección estuvo a cargo del cineasta Spike Lee. La filmación comenzó en la favela «Doña Marta», ubicada en las colinas a las afueras de Río de Janeiro. Aunque varios políticos locales se opusieron a mostrar imágenes de la favela por temor a dañar la imagen internacional de Brasil, especialmente por su candidatura a los Juegos Olímpicos 2004, los residentes estaban emocionados por la visita de un artista de renombre que ponía atención a su comunidad marginada y golpeada por la pobreza, la violencia y la droga.
El videoclip inicia con la voz de una mujer brasileña que da la bienvenida a Michael con la frase «Michael, Michael, eles nao ligam pra gente» (“A ellos no les importamos”). Fue estrenado mundialmente el 22 de marzo de 1996, presentando dos versiones: una estándar de 4:40 minutos y otra extendida de 7 minutos con batucadas, incluida en el video casero «History On Film, Volume II».
Una semana antes de la llegada de Michael, cerca de 200 integrantes del grupo de percusión Olodum ensayaban cada noche en un angosto callejón, liderados por su maestro de tambores Neguinho do Samba. El día previo a la llegada de Jackson, Spike Lee ofreció una conferencia de prensa en la «Casa de Olodum». Mientras Lee respondía, el sonido de cientos de tambores anunciaba su bienvenida.
El 10 de febrero, Michael llegó a Brasil y se reunió con aproximadamente 220 miembros de Olodum para ensayar la coreografía antes de filmar en Río de Janeiro, en la favela Morro Doña Marta. La visita del cantante significó mucho para la comunidad, que esperaba que el videoclip les diera visibilidad.
Semanas antes, el Secretario de Comercio y Turismo de Río criticó la filmación en la favela, alegando que afectaría negativamente la imagen del país, aunque el Ministerio de Asuntos Exteriores apoyó el proyecto, argumentando que no se debe ocultar la realidad del país.
Pese a la controversia, la filmación avanzó en varios puntos de la favela con la participación de unas 180 personas entre técnicos y equipo, y otras 50 personas locales contratadas para garantizar seguridad y acceso, pues la zona estaba bajo control de la mafia local. El gobernador de Río ofreció protección con 150 policías y alrededor de 12,000 personas asistieron como espectadores.
Michael Jackson, vestido con jeans y prendas de Olodum, cantó y bailó por la favela durante cinco horas y diez minutos, interactuando con los vecinos y recibiendo muestras de cariño. Su presencia en el «Largo do Pelourinho» —un lugar histórico donde en el pasado se azotaba a esclavos— hizo que los jóvenes de Olodum se sintieran orgullosos por poder mostrar su cultura al mundo.
Ambas versiones del video, la de Brasil y la de la prisión, fueron dirigidas por Spike Lee. El reconocido cineasta es conocido por abordar temas raciales y sociales en sus películas como «Jungle Fever» y «Get on the Bus». Spike Lee recordó con cariño la experiencia de trabajar con Michael Jackson, destacando la energía del público brasileño y calificando la filmación como uno de los momentos más importantes de su carrera.
datos:
El videoclip de la canción “They Don’t Care About Us” fue filmado en Brasil los días 10 y 11 de febrero de 1996, combinando imágenes de dos ciudades separadas por más de 1.500 kilómetros: Salvador de Bahía y Río de Janeiro.
Salvador de Bahía:
Esta ciudad, ubicada en el noroeste de Brasil y capital del estado de Bahía, es reconocida por su arquitectura colonial y su centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Michael Jackson eligió filmar principalmente en el Largo do Pelourinho, una plaza triangular y empinada en el corazón del barrio Pelourinho, conocido por su riqueza cultural y su ambiente vibrante.
La primera escena muestra a Michael Jackson saliendo de una antigua casa que funcionaba como registro civil, ahora cerrada, pero recordada por la foto gigante colgada en su balcón, donde también canta en el videoclip.
Cerca de ahí, en el Centro Cultural Solar Ferrão, aparece el grupo afrobrasileño Olodum, que acompaña a Michael con sus tambores en varias escenas.
En la esquina de Largo do Pelourinho y la calle Alfredo De Brito se encuentra una casa azul de estilo portugués que se ve varias veces en el video, con la banda Olodum tocando.
También en esta zona aparece el Hotel Pelourinho, que en el videoclip es escenario de una escena donde una fan logra acercarse a Michael, mientras policías y seguidores están en la calle.
Río de Janeiro:
En esta ciudad, famosa por sus playas y monumentos, se filmaron escenas en la Favela Santa Marta, una comunidad ubicada en la ladera de una colina al sur de la ciudad. Las favelas son asentamientos populares, construidos con recursos precarios y, en ese momento, controlados por narcotraficantes, lo que hacía casi imposible entrar si no se era residente.
Michael Jackson y el director Spike Lee rodaron allí escenas clave que muestran los callejones y la vida de la favela, mostrando su realidad social y humana.
Hoy, la favela forma parte de un proceso de pacificación y el turismo ha crecido, aunque sigue siendo una zona con dificultades.
En lo alto de la favela, en una terraza con vista a la Bahía de Río, se grabaron varias escenas. Esta terraza fue rebautizada como Plaza Michael Jackson y en 2010 se inauguró allí una estatua de bronce en homenaje al artista, acompañada por un mural del artista Romero Britto.
