"Remember The Time "
Una joya egipcia en la historia del pop
En 1992, Michael Jackson volvió a redefinir lo que significaba un videoclip. “Remember the Time” no fue simplemente un video musical: fue un cortometraje cinematográfico, una producción épica que transportó al espectador a un antiguo Egipto reinventado, lleno de estilo, ritmo y orgullo cultural.
Este fue el segundo de los nueve cortos que acompañaron al álbum Dangerous y se convirtió en un fenómeno mundial. El single alcanzó el Top 5 en nueve países, incluyendo Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, España, Irlanda y Nueva Zelanda, donde llegó al número 1.
Un inicio inesperado
El director John Singleton, reconocido por su película Boyz N the Hood, recibió en otoño de 1991 una llamada que cambiaría su carrera: supuestamente, Michael Jackson quería que dirigiera uno de sus próximos videos. Singleton no dudó, llamó a su agente, se organizó una reunión y terminó en la casa de Michael.
Sin embargo, al encontrarse cara a cara con él, Michael le confesó que no lo había llamado y que ni siquiera había visto su película, ya que no le gustaba el cine violento. Más tarde, Singleton descubrió que todo había sido una broma telefónica de un amigo que había imitado la voz aguda de Jackson. Irónicamente, fue esa broma la que lo llevó a dirigir uno de los videoclips más importantes de la década.
Durante esa reunión, Michael le preguntó qué canciones del álbum Dangerous le gustaban más. Singleton mencionó “In the Closet” y “Remember the Time”. Michael respondió: “Esa va a ser el próximo single. ¿Querés hacer el video?” Y así comenzó todo.
Un Egipto negro, poderoso y moderno
Singleton puso una condición: quería que todo el elenco estuviera compuesto por personas afrodescendientes. Michael aceptó sin objeciones. Juntos comenzaron a imaginar un Egipto majestuoso, moderno, lujoso y completamente alejado de los estereotipos hollywoodenses.
El director propuso incluir a los mejores bailarines de hip hop del país y construir una secuencia coreográfica con inspiración en el estilo visual de Busby Berkeley. Michael, entusiasmado, aportó su propia idea: invitar a Eddie Murphy. Era el complemento perfecto. A su lado, la reina sería interpretada por la modelo Iman y Magic Johnson se sumaría como mensajero real.
El arte de bailar con Michael
La coreografía fue diseñada por Fatima Robinson, quien tenía apenas 20 años y ya se destacaba en la escena hip hop. Aunque estaba nerviosa, Singleton la animó: “Michael te necesita, vas a enseñarle pasos nuevos”.
Durante una semana, Michael trabajó codo a codo con ella, perfeccionando cada paso, cada movimiento. Primero ensayó solo, luego con algunos bailarines, y finalmente con el elenco completo. Para el director, ver al mayor artista del planeta ensayar con tanto detalle y compromiso fue una experiencia inolvidable.
Once días en los estudios Universal
El rodaje se realizó durante once días consecutivos en el set más grande de los estudios Universal. El ambiente era distendido y lleno de humor. El equipo trataba de hacerlo cantar, y aunque Michael solía reírse y negarse, disfrutaba las bromas. Al final del rodaje, incluso lanzó una bomba fétida como chiste.
Cuando Singleton terminó el montaje, se lo mostró a Michael esperando notas o correcciones. Pero la respuesta fue clara: “No hay cambios, está todo genial, Johnny”, dijo, usando el apodo cariñoso con el que lo llamaba. Luego, se subieron al auto del director y pasaron una hora escuchando cintas de comedia de Richard Pryor, riendo juntos como dos viejos amigos.
Elenco
Michael Jackson
Rol: El Mago / Narrador / Bailarín
Michael interpreta a una especie de narrador/mago que aparece en la corte del faraón para entretener con su talento. Su personaje baila, hipnotiza, se transforma en arena y termina escapando con magia del palacio.
Eddie Murphy
Rol: El Faraón
El reconocido comediante y actor interpreta al poderoso y temperamental faraón egipcio. Su actuación mezcla autoridad con comedia sutil, dándole carisma al personaje.
Iman
Rol: La Reina
La supermodelo somalí Iman interpreta a la elegante y sofisticada reina del faraón. Su personaje se muestra aburrido por los entretenimientos de la corte… hasta que aparece Michael. Su mirada y presencia son fundamentales para el ritmo del cortometraje.
Magic Johnson
Rol: El Mensajero Real
El legendario basquetbolista tiene una breve pero recordada participación como el mensajero de la corte. Anuncia a los artistas que intentan entretener al faraón y a la reina.
Fatima Robinson
Rol: Coreógrafa (también aparece como bailarina)
Aunque no fue oficialmente presentada como parte del elenco en pantalla, Fatima —que diseñó toda la coreografía— aparece en varias partes del video como una de las bailarinas principales. Fue una de las coreógrafas afroamericanas más jóvenes en trabajar con Michael.
Elenco de bailarines y extras
Michael Jackson fue muy específico en elegir a los mejores bailarines de hip hop y street dance del momento. Muchos venían del mundo del videoclip, el breakdance y el teatro musical. Aunque no todos fueron acreditados por nombre, la energía del cuerpo de baile es esencial en el video, especialmente en la famosa secuencia grupal al estilo egipcio con influencias de Broadway.
Más allá del videoclip
Para Michael Jackson, los videoclips eran mucho más que promoción musical. Eran arte en movimiento. Nunca hizo simplemente “videos”, sino verdaderos cortometrajes, con guión, diseño, historia y una clara intención de elevar el lenguaje audiovisual.
“Remember the Time” fue una muestra perfecta de su visión artística: una combinación de música, cine, cultura y orgullo. Una obra maestra que sigue brillando con fuerza más de tres décadas después.
En 1992, cuando el miedo y la desinformación sobre el VIH estaban en su punto más alto, Magic Johnson —recientemente diagnosticado como portador del virus— apareció en el videoclip como parte del elenco principal. En un momento en que muchas figuras públicas se alejaban de quienes vivían con VIH, Michael Jackson tomó una postura valiente y solidaria, incluyendo a Johnson en un proyecto de gran visibilidad mundial.
Dirigido por John Singleton, uno de los cineastas más influyentes del momento, el video fue una superproducción que combinó cultura afrocentrada, baile, narrativa cinematográfica y un mensaje humano.
Elegido como el segundo sencillo del álbum Dangerous, “Remember the Time” fue un éxito inmediato en las listas de varios países, consolidándose como otro hito artístico y social en la carrera del Rey del Pop.
En 1992, Michael Jackson apostó por convertir “Remember the Time” en una obra cinematográfica de alto nivel, confiando la dirección a John Singleton, un joven cineasta de solo 24 años recién consagrado con Boyz N the Hood. Fue un gesto de confianza en el talento emergente, algo poco común para una estrella de su magnitud.
Durante el rodaje de Remember the Time, la bailarina Jossie Harris fue presionada para quitarse sus trenzas y usar una peluca, como el resto del elenco. Pero ella se negó, y habló con el director John Singleton, explicándole que su estilo era parte de su identidad y encajaba con la estética del video.
Cuando Michael Jackson se enteró, respondió con claridad:
«Quiero que parezca una reina egipcia. ¿Por qué escondería sus trenzas?»
Gracias a su apoyo, Jossie pudo conservar su look, reafirmando que Remember the Time no solo fue una producción de alto nivel, sino también una celebración auténtica de la belleza y cultura afrodescendiente.
La producción incluyó una variedad de piezas confeccionadas por Western Costume, muchas de las cuales salieron a subasta en 2012. El lote contenía:
Coraza de cuero dorado y metal para el torso masculino
Faldas guardia tejidas con hilos metálicos dorados
Tops femeninos de satén e iridiscente
Cinturones dorados con discos grandes
Máscaras faciales con imágenes de cobras con ojos rojo pedrería y cubiertas de tela de seda.
Según Michael Bush, estilista de Jackson, Singleton propuso inicialmente un tocado tradicional egipcio completo para Michael. Jackson lo rechazó: “De ninguna manera”. El tocado desapareció durante el rodaje y luego apareció escondido por Michael mismo: “Si no tenemos esto, no puedo usarlo”
También se inspiraron en vestuarios visuales del cine clásico como Los Diez Mandamientos, en particular el “gorgerine” usado por Yul Brynner, que ayudó a dar forma al look egipcio contemporáneo de Jackson
La historia del tocado perdido
Durante la producción del video, el director John Singleton quería que Michael usara un tocado tradicional egipcio, una especie de corona o accesorio de cabeza con aire faraónico. Bush y el equipo diseñaron uno espectacular, que acompañaba el vestuario dorado con perfección.
Pero cuando se lo mostraron a Michael, él lo miró y dijo:
“De ninguna manera voy a usar eso”.
No quería que le tapara el rostro ni que le quitara movilidad.
A las pocas horas… el tocado desapareció misteriosamente del set.
Todo el equipo lo buscó durante horas, creyendo que alguien lo había robado o extraviado.
Días después, mientras Michael se probaba otra ropa, Bush encontró el tocado escondido dentro de una bolsa en el camarín de Jackson.
Cuando lo confrontó, Michael le dijo, sonriendo:
“Si no lo encuentran, no me lo pueden poner”.