Los Brit Awards de 1996 quedaron grabados en la historia como la ceremonia en la que un intento de boicot de un artista británico hacia Michael Jackson se volvió legendario… y fallido.
El 19 de febrero de 1996 ocurrió un episodio que todavía se recuerda como uno de los momentos más polémicos de la música en el Reino Unido. Durante la interpretación de “Earth Song”, Michael Jackson fue interrumpido en pleno escenario por Jarvis Cocker, vocalista de la banda británica Pulp. Cocker, ante la sorpresa del público, realizó gestos provocativos que quedaron inmortalizados en fotos y videos del evento.
Jackson había llegado desde Los Ángeles para recibir lo que sería el último galardón otorgado por la industria musical británica: un premio creado especialmente para él, el «Brit Award» como Artista de una Generación.
“EARTH SONG” Y LA INTERRUPCIÓN DE COCKER
Para la ocasión, Michael preparó un espectáculo impresionante con su éxito “Earth Song” del álbum HIStory. La presentación incluía luces, efectos especiales, máquinas de viento, una grúa y varios actores sobre el escenario. Niños y adultos disfrazados de mendigos completaban la escena de protesta que la canción transmitía.
Cuando Michael subió a la plataforma de la grúa, Jarvis Cocker irrumpió en escena. Su compañero de banda Pete Marsell decidió retirarse, mientras Cocker deambulaba por el escenario, confundido. Finalmente se situó frente al público, se dio la vuelta, bajó los pantalones y exhibió su trasero mientras agitaba los brazos, causando caos y desconcierto. La seguridad intervino, logrando finalmente retirarlo del escenario, aunque Cocker intentó regresar antes de escapar.
La policía lo arrestó después, acusándolo de haber agredido a tres niños que participaban como extras. Permaneció detenido hasta las tres de la mañana. Mientras tanto, Jackson continuó su actuación como si nada hubiera pasado.
Tras el espectáculo, Bob Geldof entregó a Michael el premio de Artista de una Generación, declarando:
“Cualquier palabra queda corta frente a lo que acabamos de ver. Michael Jackson es probablemente la persona más famosa del planeta… cuando canta, lo hace con la voz de los ángeles, y cuando baila, parece que Dios mismo se mueve con él.”
El público se puso de pie para ovacionarlo, coreando su nombre. Jackson agradeció emocionado:
“Los quiero… especialmente porque este premio viene de mi maravillosa familia del Reino Unido.”
REACCIONES
Jackson expresó luego su desconcierto y frustración: “Me sentí consternado, disgustado y enfadado, pero también orgulloso de que el elenco mantuviera la profesionalidad y que el show continuara”.
Los organizadores de los Brit Awards emitieron un comunicado:
“Estamos muy preocupados por las acciones de Jarvis Cocker, que resultaron en tres niños heridos. Es inaceptable que un artista interrumpa la actuación de otro, poniendo en riesgo la seguridad de todos.”
Sony Music también se pronunció:
“Michael Jackson respeta a Pulp como artistas, pero está impactado por la falta de respeto y la peligrosidad de su comportamiento. Se siente triste y enojado, pero orgulloso de que el espectáculo continuara gracias a la profesionalidad de su equipo.”
Jarvis Cocker intentó justificar su acto diciendo:
“Estaba entre el público y me sentí incómodo porque parecía que Michael se estaba presentando como Jesucristo. No sabía qué hacer, así que pensé en mostrar mi trasero.”
En 2020, Cocker confesó que el episodio afectó gravemente su salud mental:
“No estaba preparado para la fama que esto me trajo. Cambió mi vida por completo, y de repente en Reino Unido me consideraban un loco.”
Aunque la notoriedad eclipsó la carrera musical de Pulp durante un tiempo, Cocker admitió que le llevó años superar la atención mediática:
“Me hice famoso por 15 segundos, y todo mi trabajo quedó en segundo plano frente al escándalo de los tabloides.”
