ben
Más que una promesa: el alma sensible de Michael en su segundo acto
«Ben» es el segundo álbum de estudio del joven Michael Jackson, lanzado por Motown Records el 4 de agosto de 1972, mientras aún formaba parte de los Jackson 5. A pesar de recibir críticas mixtas por parte de la prensa especializada en su momento, el disco logró superar a su predecesor en rendimiento comercial, alcanzando el Top 10 del Billboard 200 en Estados Unidos. Si bien su impacto internacional fue más moderado —puesto 12 en Canadá y ubicaciones dentro del Top 200 en Australia y Francia—, Ben marcó un paso firme en la evolución artística de Michael, destacándose especialmente por su emotiva canción principal, dedicada a una amistad inusual pero profundamente humana.»
Grabado en 1971, el disco despliega una cálida mezcla de soul, pop y R&B, géneros que Michael ya dominaba con naturalidad. La canción que da nombre al álbum, compuesta por Elliot Willensky, no tardó en hacer historia: se convirtió en su primer gran éxito individual, llegando al puesto número 4 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos.
Con Got to Be There, el mundo descubrió que la estrella infantil tenía luz propia. No era solo una promesa: era el inicio de un artista que marcaría para siempre la historia de la música.
EL ALBUM
El álbum presentó un único sencillo oficial, pero fue un verdadero golpe al corazón del público: la emotiva balada "Ben" se convirtió en un fenómeno global. No solo llegó al número uno del Billboard Hot 100 en Estados Unidos, sino que también lideró las listas ARIA en Australia, marcando el primer gran éxito solista de Michael Jackson a nivel internacional. La canción también se ubicó dentro del Top 10 en varios países, consolidando al joven artista como mucho más que una promesa.
Originalmente, el tema "Everybody's Somebody's Fool" iba a ser lanzado como segundo sencillo, pero el plan fue cancelado sin explicación oficial. Años más tarde, en 2009, dos canciones del álbum fueron descartadas en la edición del recopilatorio Hello World: The Motown Solo Collection, lo que dio nueva vida a este capítulo temprano de la carrera de Michael.
ADEMAS
En enero de 1972, mientras aún brillaba como parte de los Jackson 5, Michael Jackson dio un paso audaz hacia su carrera en solitario con el lanzamiento de Got to Be There, su primer álbum de estudio bajo el sello Motown. Aunque la crítica de la época ofreció opiniones divididas, el disco fue un éxito comercial y mostró el potencial arrollador del joven artista. Los tres sencillos extraídos del álbum tuvieron un fuerte desempeño en el Billboard Hot 100: todos ingresaron al Top 20 y dos de ellos se colaron entre los cinco primeros puestos. En cuanto a su rendimiento en listas, Got to Be There encontró su mayor recepción en Estados Unidos, donde alcanzó el puesto número 14 en el Billboard 200. Internacionalmente, logró ubicarse en el número 37 del ranking británico y en el 121 en Francia, iniciando así una expansión global que solo crecería con el tiempo.
Grabacion
Las sesiones de grabación de Ben se llevaron a cabo entre noviembre de 1971 y febrero de 1972, bajo la producción de seis personas, con Berry Gordy como productor ejecutivo. El álbum reúne composiciones de destacados autores como Smokey Robinson, Thom Bell, Linda Creed, The Corporation y Ronald White, entre otros. Las canciones varían en ritmo, desde la balada lenta “Ben” (69 BPM) hasta el tema más animado “Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day” (130 BPM). El tema principal del disco, que también sirvió como canción de la película Ben (secuela del film Willard), ganó un Globo de Oro y fue nominado al Oscar a Mejor Canción Original. Además, el álbum incluye versiones de clásicos como “My Girl” de The Temptations y “People Make the World Go Round” de The Stylistics. Dos canciones, “We've Got a Good Thing Going” e “In Our Small Way”, ya habían aparecido previamente en el álbum debut Got to Be There.
CRITICA
Las críticas hacia Ben fueron en general mixtas, aunque con una tendencia positiva. Lindsay Planer, de AllMusic, otorgó al álbum 4 de 5 estrellas, destacando temas como “What Goes Around Comes Around” —al que calificó como uno de los mejores cortes profundos— y el enérgico “Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day”. Sin embargo, consideró que “In Our Small Way” tenía un mensaje “irremediablemente anticuado”. También subrayó como un cambio notable la menor presencia de The Corporation, el famoso equipo de compositores de Motown. Por su parte, Vince Aletti, de Rolling Stone, fue más crítico y le dio solo 2 estrellas, aunque reconoció que Ben era “un álbum más sólido que el debut”, aunque carecía de canciones tan memorables como “Got to Be There”. Aun así, destacó la interpretación vocal de Michael en la canción principal, elogiando su emotividad. Leah Greenblatt, de Entertainment Weekly, le otorgó una calificación B, señalando que el tema “Ben” es una clara prueba del talento del joven Jackson, y que, sin dudas, el disco siempre estaría definido por esa balada icónica.
un sueño
En 1972, con solo 14 años, Michael Jackson vivió un momento soñado: su voz sonaba en los cines y su nombre aparecía en pantalla con "Ben", su primer gran éxito como solista. La canción, una balada dedicada a una rata de una película de terror, reflejaba su mundo interior: tímido, solitario y en busca de comprensión. Michael encontró en los animales, especialmente en las ratas, un consuelo silencioso frente a una infancia rígida. Cantar Ben no fue solo una actuación, fue una forma de contar su verdad. La canción no solo llegó al número 1 en Billboard, también fue nominada al Óscar y marcó el inicio de una carrera solista legendaria. Para él, Ben representaba conexión, empatía y refugio, temas que marcarían toda su obra. Por su parte, Vince Aletti, de Rolling Stone, fue más crítico y le dio solo 2 estrellas, aunque reconoció que Ben era “un álbum más sólido que el debut”, aunque carecía de canciones tan memorables como “Got to Be There”. Aun así, destacó la interpretación vocal de Michael en la canción principal, elogiando su emotividad. Leah Greenblatt, de Entertainment Weekly, le otorgó una calificación B, señalando que el tema “Ben” es una clara prueba del talento del joven Jackson, y que, sin dudas, el disco siempre estaría definido por esa balada icónica. ( Al Margen la ultima vez que Michael Canto esta cancion en vivo fue e su girra Triumph)
Ventas
Lanzado en agosto de 1972 por Motown Records, Ben marcó el segundo álbum solista de Michael Jackson bajo el sello. Como carta de presentación, se lanzó el emotivo sencillo “Ben” en julio de ese año, que rápidamente se convirtió en un éxito global. La canción no solo conquistó el puesto número 1 en el Billboard Hot 100 —el primero de los 13 que lograría en su carrera como solista—, sino que también se posicionó en los rankings de R&B, Adult Contemporary y alcanzó el top 10 en países como Reino Unido, Países Bajos y Australia. Aunque estaba previsto lanzar otro sencillo, “Everybody's Somebody's Fool”, ese plan fue cancelado por motivos no revelados. A nivel comercial, Ben superó ampliamente a su antecesor. Alcanzó el puesto 5 en el Billboard 200 y el número 4 en la lista R&B de Estados Unidos, logrando por primera vez para Jackson un lugar en el Top 10 de álbumes. También tuvo un buen desempeño en Reino Unido, donde debutó en el puesto 17 y permaneció siete semanas dentro del Top 50. Más tarde fue certificado Disco de Plata por sus ventas. Tras la muerte de Jackson en 2009, Ben volvió a aparecer en los charts, esta vez en Francia, donde ingresó nuevamente en el ranking. En total, el álbum vendió más de 2 millones de copias en todo el mundo. Por su parte, Vince Aletti, de Rolling Stone, fue más crítico y le dio solo 2 estrellas, aunque reconoció que Ben era “un álbum más sólido que el debut”, aunque carecía de canciones tan memorables como “Got to Be There”. Aun así, destacó la interpretación vocal de Michael en la canción principal, elogiando su emotividad. Leah Greenblatt, de Entertainment Weekly, le otorgó una calificación B, señalando que el tema “Ben” es una clara prueba del talento del joven Jackson, y que, sin dudas, el disco siempre estaría definido por esa balada icónica.
Portada
La primera edición del disco Ben (1972) tenía en la portada a Michael Jackson acompañado por ratas, ya que el tema principal del álbum es la canción "Ben", que fue escrita para la película del mismo nombre… ¡una película sobre una rata amistosa y su relación con un niño! Más adelante, en reediciones posteriores, la portada fue modificada y se eliminaron las ratas. En su lugar, se usó una imagen más neutral de Michael solo, en un entorno natural, probablemente para desvincular el álbum de la temática oscura de la película y enfocarse más en su imagen como joven cantante pop. Aunque estaba previsto lanzar otro sencillo, “Everybody's Somebody's Fool”, ese plan fue cancelado por motivos no revelados. A nivel comercial, Ben superó ampliamente a su antecesor. Alcanzó el puesto 5 en el Billboard 200 y el número 4 en la lista R&B de Estados Unidos, logrando por primera vez para Jackson un lugar en el Top 10 de álbumes. También tuvo un buen desempeño en Reino Unido, donde debutó en el puesto 17 y permaneció siete semanas dentro del Top 50. Más tarde fue certificado Disco de Plata por sus ventas. Tras la muerte de Jackson en 2009, Ben volvió a aparecer en los charts, esta vez en Francia, donde ingresó nuevamente en el ranking. En total, el álbum vendió más de 2 millones de copias en todo el mundo. Por su parte, Vince Aletti, de Rolling Stone, fue más crítico y le dio solo 2 estrellas, aunque reconoció que Ben era “un álbum más sólido que el debut”, aunque carecía de canciones tan memorables como “Got to Be There”. Aun así, destacó la interpretación vocal de Michael en la canción principal, elogiando su emotividad. Leah Greenblatt, de Entertainment Weekly, le otorgó una calificación B, señalando que el tema “Ben” es una clara prueba del talento del joven Jackson, y que, sin dudas, el disco siempre estaría definido por esa balada icónica.
CANCIONES
Ben – Walter Scharf, Don Black – 2:42
The Greatest Show on Earth – Mel Larson, Jerry Marcellino – 2:47
People Make the World Go Round – Thom Bell, Linda Creed – 3:15
We’ve Got a Good Thing Going – Alphonso Mizell, Berry Gordy, Deke Richards, Freddie Perren – 3:01
Everybody’s Somebody’s Fool – Gladys Hampton, Regina Adams, Ace Adams – 2:58
My Girl – Smokey Robinson, Ronald White – 3:05
What Goes Around Comes Around – Allen Levinsky, Arthur Stokes, Dana Meyers, Floyd Weatherspoon – 3:35
In Our Small Way – Béatrice Verdi, Christine Yarian – 3:39
Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day – Sylvia Moy, Henry Cosby, Stevie Wonder – 3:19
You Can Cry on My Shoulder – Berry Gordy – (duración no especificada)
BEN
«Ben» fue el primer gran éxito como solista de Michael Jackson. Lanzada en 1972 cuando él tenía solo 14 años, la canción fue escrita como banda sonora para una película sobre la amistad entre un niño solitario y una rata. A pesar de su extraña temática, la balada conmovió al público por su ternura y la profunda interpretación emocional de Michael. La canción llegó al puesto número 1 del ranking Billboard Hot 100 y fue nominada al Óscar como Mejor Canción Original. Para Michael, Ben representó más que éxito: fue un símbolo de conexión, sensibilidad y el inicio de su carrera solista.
The Greatest Show on Earth
«The Greatest Show on Earth» es una balada romántica incluida en el álbum Ben (1972). En esta canción, Michael expresa su amor como un espectáculo grandioso, comparándolo con un circo o show espectacular, donde todo gira en torno al ser amado. Su voz infantil le da un tono inocente y sincero, resaltando la intensidad de los sentimientos a pesar de su corta edad. Es una canción suave, melódica y emocional que muestra la sensibilidad y el potencial vocal que Michael tenía incluso de joven.
La canción habla del deseo de estar cerca de alguien amado. Fue lanzada como el tercer sencillo del álbum y se convirtió en uno de los primeros éxitos de Michael como solista, destacándose por su energía juvenil, su voz clara y un estilo muy Motown.
Con esta canción, Michael mostró que no solo era una estrella infantil, sino un artista con carisma y estilo propios.
People Make the World Go Round
«People Make the World Go Round» es una canción reflexiva y melancólica, donde Michael interpreta —con una madurez sorprendente para su edad— una mirada crítica al mundo. Habla sobre las tensiones sociales, los cambios económicos y las injusticias que afectan a las personas comunes. La letra sugiere que, a pesar de todo, la gente sigue siendo el motor del mundo. Originalmente compuesta por Thom Bell y Linda Creed, fue popularizada primero por The Stylistics y reinterpretada por Jackson en su álbum Ben (1972), con un tono más suave y emocional.
We’ve Got a Good Thing Going
«We’ve Got a Good Thing Going» es una canción optimista y coqueta sobre un romance que fluye bien. Michael canta con frescura juvenil sobre una relación que no necesita etiquetas ni complicaciones, simplemente funciona. Con un ritmo relajado y toques de soul característicos de Motown, la canción transmite alegría y confianza en el amor compartido. Fue uno de los temas más ligeros y pegajosos del álbum Ben (1972), mostrando el encanto natural de Michael como solista adolescente.
Michael canta con calidez e inocencia, y su interpretación refleja perfectamente la intención del tema: inspirar compasión, solidaridad y amor desde lo cotidiano.
Es una de las canciones más emotivas del álbum, con un tono suave y reflexivo.
Everybody’s Somebody’s Fool
«Everybody’s Somebody’s Fool» es una balada soul que reflexiona sobre cómo todos, sin importar lo fuertes o sabios que parezcan, en algún momento caen por amor. Michael canta con dulzura sobre la vulnerabilidad universal en las relaciones, destacando que incluso los corazones más firmes pueden ser quebrados. La canción tiene un tono melancólico pero honesto, con arreglos suaves que acompañan su voz joven y emotiva.
My Girl
«My Girl» es una clásica canción de soul que celebra el amor y la alegría que una persona especial trae a la vida. En esta versión de Michael Jackson, la interpretación destaca por su frescura y energía juvenil, manteniendo el ritmo funk y la interacción de llamada y respuesta típica del tema original. La canción transmite un sentimiento cálido y optimista, reflejando la felicidad y la ternura que provoca el amor verdadero.
What Goes Around Comes Around
«What Goes Around Comes Around» habla sobre las consecuencias de las acciones, especialmente en el amor y las relaciones. La canción transmite un mensaje de justicia y karma, sugiriendo que lo que uno hace, bueno o malo, eventualmente regresa. Con un ritmo envolvente y emotivo, refleja sentimientos de traición, arrepentimiento y redención, mostrando la madurez emocional en la interpretación.
In Our Small Way
«In Our Small Way» es una canción que transmite un mensaje de esperanza y apoyo mutuo. Habla sobre cómo, aunque las acciones individuales puedan parecer pequeñas o insignificantes, cuando se suman, pueden generar un gran impacto positivo en la vida de los demás. La canción invita a valorar los pequeños gestos de amor y solidaridad que construyen un mundo mejor, destacando la importancia de la empatía y la unión.
Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day
«Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day» es una canción con un ritmo animado y funk, que combina energía y estilo. La letra habla de una relación complicada en la que el cantante expresa sus sentimientos con un toque de ironía y desenfado, mientras se enfrenta a la frustración amorosa. Su vibrante melodía y pegajoso estribillo reflejan la personalidad carismática de Michael Jackson, mostrando una faceta más divertida y rítmica dentro del álbum.
You Can Cry on My Shoulder
«You Can Cry on My Shoulder» es una balada suave y emotiva que ofrece consuelo y apoyo en momentos difíciles. La letra transmite un mensaje de amistad y empatía, invitando a alguien a confiar y desahogarse cuando se siente triste o solo. La interpretación de Michael Jackson es dulce y cálida, mostrando su capacidad para conectar emocionalmente con el oyente a través de una melodía tierna y reconfortante.