¿QUÉ HABÍA EN NEVERLAND?
Cuando la prensa hablaba de Neverland, muchas veces la imagen que quedaba era la de una enorme operación policial en busca de pruebas contra Michael Jackson.
Pero para entender qué ocurrió realmente hay que mirar los documentos y separar los hechos de las interpretaciones.
EL ALLANAMIENTO
El 18 de noviembre de 2003, agentes del Sheriff del condado de Santa Bárbara ejecutaron una orden de registro en Neverland.
La operación alcanzó distintas áreas de la propiedad, incluyendo la residencia principal, el edificio de juegos y sectores utilizados por el personal de seguridad.
Los documentos judiciales publicados posteriormente permiten conocer parte de lo que fue incautado.
UN OPERATIVO DESCOMUNAL
Neverland fue rodeado por un enorme operativo policial.
Más de 60 agentes del Sheriff del condado de Santa Bárbara y de la oficina del fiscal participaron del registro. Otras fuentes de la época situaron la cifra entre 60 y 70 investigadores.
El operativo se extendió durante aproximadamente 14 horas y media.
¿QUÉ SE LLEVARON?
Videocintas y DVD
Documentos personales y legales
Cartas y notas
Papeles encontrados en dormitorios y oficinas
Otros dispositivos y materiales relacionados con la investigación
¿Y QUÉ ENCONTRARON?
Esta es una de las partes que más se perdió entre los titulares.
La publicación de los documentos judiciales permitió conocer numerosos objetos incautados, pero también dejó claro que una parte de la información permanecía reservada o censurada.
Por eso, una lista de objetos incautados no puede convertirse automáticamente en una lista de “pruebas de un delito”.
LAS COMPUTADORAS
Entre los elementos que más llamaron la atención estuvieron las computadoras.
Los investigadores incautaron al menos 16 computadoras, además de cámaras, cintas y otros soportes digitales.
La información contenida en esos dispositivos fue sometida a análisis forense dentro de la investigación.
¿FUE UN PROCEDIMIENTO CUESTIONADO?
La defensa de Michael Jackson cuestionó las órdenes utilizadas para registrar Neverland y solicitó que determinados elementos fueran excluidos.
En agosto de 2004, el juez Rodney Melville consideró que existía causa probable para realizar el registro.
Sin embargo, posteriormente se determinó que 16 de los más de 150 elementos incautados en Neverland no podían ser utilizados como evidencia.
Esto demuestra algo fundamental: no todo lo que la policía se llevó de Neverland terminó teniendo valor probatorio en el juicio.
LA PARTICIPACIÓN DEL FBI
Los archivos que el FBI hizo públicos años después permiten conocer otra parte de la historia.
El FBI prestó asistencia técnica a las autoridades de California, incluyendo análisis forenses de computadoras y otros materiales relacionados con la investigación.
Los archivos públicos del FBI también documentan la asistencia brindada durante la investigación y forman parte del material oficial que hoy permite revisar el caso con mayor perspectiva.
UN REGISTRO ENORME, PERO UNA PREGUNTA SENCILLA
La cantidad de objetos retirados de Neverland podía generar una impresión enorme en los titulares.
Pero cantidad no significa necesariamente relevancia criminal.
Cada elemento debía ser analizado, vinculado con los hechos investigados y, si correspondía, presentado ante el tribunal.
Eso es especialmente importante cuando se observa retrospectivamente todo lo que se dijo sobre Neverland durante aquellos meses.
NEVERLAND FRENTE A LOS TITULARES
Durante años, la palabra Neverland quedó asociada en buena parte de la prensa exclusivamente con las acusaciones contra Michael Jackson.
Sin embargo, los documentos muestran una realidad mucho más compleja: una propiedad registrada, numerosos objetos incautados, investigaciones técnicas y judiciales, materiales que fueron considerados relevantes y otros cuya utilización fue cuestionada.
Para conocer la historia completa, hay que mirar más allá de la imagen creada por los titulares.
FBI Vault · archivos públicos sobre Michael Jackson
CBS News / Associated Press · documentación del allanamiento
Los Angeles Times · documentación judicial del caso
INOCENTE · ARCHIVO DOCUMENTAL